Eu tinha acabado de dar à luz, mas a minha sogra e a amante do meu marido entregaram-me os papéis do divórcio — achavam que eu era pobre, mas ficaram em choque quando os diretores do hospital chegaram e se inclinaram diante de mim: “Minha senhora, o helicóptero está pronto.”
O meu nome é Celine. Eu e o meu marido, Jason, tínhamos acabado de ter o nosso primeiro filho. Eu estava deitada na cama do hospital, completamente exausta, a segurar o nosso bebé — o bebé CJ. Achei que aquele seria o dia mais feliz da minha vida. Achei que o Jason ia entrar com flores e balões.
Mas a porta abriu-se. O Jason entrou. Não trazia flores nenhumas. Atrás dele vinha a minha sogra, Doña Miranda, que sempre me olhou de alto a baixo. E, ainda mais chocante, a Tiffany estava com eles. A ex-namorada do Jason, com quem a Doña Miranda me comparava sempre, porque ela era uma “menina rica”, enquanto eu era apenas uma “rapariga pobre” da província.
“Jason?”, perguntei, com voz fraca. “Porque é que eles estão contigo? Onde estão as tuas flores?”
O Jason não respondeu. Limitou-se a baixar a cabeça. A Doña Miranda avançou. Atirou um envelope castanho para cima da minha cama, quase acertando no bebé.
“Flores não há, Celine”, disse a minha sogra, friamente. “O que trouxemos foram papéis do divórcio.”
(No contexto filipino, seria anulação, mas eles chamaram-lhe ‘divórcio’ por causa da suposta riqueza.)
“O quê?!” Apertei o meu bebé com força. “Mãe, eu acabei de dar à luz! Jason, o que é que isto significa?!”
O Jason finalmente falou, mas não conseguia olhar para mim. “Desculpa, Celine. Já não aguento mais. Tu és demasiado… pobre. Não encaixas no nosso estilo de vida. A Tiffany vai ajudar-me a fazer o negócio crescer. Tu? Tu és só um peso.”
A Tiffany riu-se e agarrou-se ao braço do Jason. “Desculpa, querida. Estás a ver… o Jason precisa de uma esposa-troféu, não de uma dona de casa que cheira a leite. Não te preocupes, nós adoptamos o bebé. Vamos criá-lo na mansão.”
Queres saber o que acontece a seguir?
“Nunca levarão o meu filho!” gritei, apesar de as minhas costuras arderem de dor.
“Ah, vamos sim”, respondeu a Doña Miranda. “Não tens emprego. Não tens dinheiro. Não tens família aqui em Manila. Achas mesmo que o tribunal vai dar a custódia a uma mendiga? Assina e sai assim que tiveres alta. Já pagámos a conta do teu quarto. É tudo o que consegues pagar.”
Olhei para os três.
Jason — o homem que eu amava, por quem escondi a minha verdadeira identidade só para viver uma vida simples.
Doña Miranda — que se fazia de rica, mas cuja empresa se estava a afundar em dívidas.
E Tiffany — com todas aquelas malas de marca falsas.
Limpei as lágrimas.
“Tens a certeza disto, Jason?” perguntei, com calma. “Depois de eu assinar, não há volta a dar.”
“Assina lá isso de uma vez! És tão dramática!”, disparou a Tiffany.
Peguei na caneta e assinei os papéis.
“Está bem. Estás livre agora, Jason.”
Entreguei os documentos à Doña Miranda.
“Óptimo”, rosnou a velha, com desprezo. “Agora dá-nos o bebé. Vamos embora. Os seguranças vão acompanhar-te para fora.”
A Tiffany ia a agarrar no meu bebé quando—
TOC. TOC. TOC.
A porta abriu-se.
O Diretor do Hospital, o Dr. Altamirano, entrou — seguido de cinco advogados de fato e gravata e de vários seguranças.
O Jason ficou paralisado.
“Dr. Altamirano?”, disse a Doña Miranda, surpreendida. “Porque é que está aqui? Ah, veio dar-me os parabéns pelo meu novo neto?”
O Diretor ignorou-a.
Caminhou directamente até mim.
Para choque de todos, o Diretor e os advogados inclinaram-se profundamente diante da minha cama.
“Bom dia, Madame Presidente do Conselho”, disse o Diretor, com respeito. “Pedimos desculpa pela perturbação. Soube-se que alguém estava a causar problemas. Quer que chamemos a segurança?”
PRESIDENTE DO CONSELHO?
Os olhos do Jason arregalaram-se.
A Doña Miranda ficou lívida.
A Tiffany deixou cair a mala.
“P-Presidente do Conselho?!” gaguejou o Jason. “Doutor, está enganado! Ela é só a Celine! É só uma rapariga da província!”
Virei-me para eles.
O meu rosto já não estava manchado de lágrimas — era o rosto de uma bilionária.
“Da província?”, sorri. “Sim, sou da província. Mas esqueci-me de mencionar… essa província? Eu sou dona de metade dela.”
“Deixem-me apresentar-me como deve ser”, disse, arranjando o cabelo.
“Eu sou Celine Vandelia, a única herdeira do Grupo Vandelia — a corporação que é dona deste hospital, do banco ao qual vocês devem dinheiro, e do terreno onde a vossa velha mansão está construída.”
“V-Vandelia?!” gritou a Doña Miranda, ficando branca como um fantasma. O Grupo Vandelia era o conglomerado mais rico do país.
“Escondi a minha riqueza porque queria encontrar um homem que me amasse, não pelo meu dinheiro”, disse, enquanto olhava para o Jason, cujos joelhos tremiam. “Achei que eras tu. Mas provaste que o que querias era apenas dinheiro.”
Virei-me para o meu advogado.
“Doutor… perdão, senhor advogado: qual é o estado do empréstimo da família do Jason no nosso banco?”
“Minha senhora”, respondeu o advogado, “está em atraso desde o mês passado. Como não pagaram, podemos executar e tomar posse de todas as propriedades imediatamente.”
“Faça-o”, ordenei. “Recupere a mansão. Retome os carros. Congele todas as contas.”
“Celine! Por favor, não!”, o Jason caiu de joelhos. “Eu sou o teu marido! Nós temos um filho!”
“Ex-marido”, corrigi, apontando para os papéis assinados. “Foste tu que andaste com pressa para isto, lembras-te? Desejo concedido.”
Virei-me para a Tiffany.
“E tu, Tiffany. A tua boutique — não era no Vandelia Mall? Considera o contrato cancelado. Estás proibida de entrar em todas as minhas propriedades.”
“I-Isto não pode estar a acontecer! Eu sou rica!”, chorou a Tiffany.
“Rica em dívidas”, respondi.
“Seguranças”, disse, com calma.
“Levem o lixo para fora. Estão a stressar o meu bebé.”
“Celine! Filha! Perdoa a mamã!”, gritou a Doña Miranda, enquanto os seguranças a arrastavam. “Estávamos a brincar! Nós amamos-te!”
“Mamã?”, ergui uma sobrancelha. “Da última vez que falaste comigo, eu era uma mendiga, não era? Pois agora vais aprender o que é tocar no fundo do poço.”
Os três foram levados para fora, a chorar e a implorar.
Só ficaram o meu bebé, o Diretor e os advogados.
“Senhora Celine”, disse o Diretor, “a suite privada no último piso está pronta. O helicóptero está de prevenção, caso deseje ir para a sua ilha privada.”
Sorri e beijei a testa do meu bebé.
“Obrigada, Doutor. Mas vamos ficar aqui por agora. Preciso de descansar.”
Olhei para o meu filho.
“Não te preocupes, bebé CJ. Não precisas de um pai ganancioso. Eu consigo criar-te sozinha. Eu até consigo comprar o mundo inteiro para ti, se for preciso.”
EPÍLOGO
Uma semana depois, soube que o Jason e a Doña Miranda tinham sido expulsos da mansão. Estavam agora a viver num pequeno apartamento. A Tiffany deixou o Jason no instante em que descobriu que ele estava falido.
O Jason agora trabalha como estafeta —
na minha empresa.
Mas não se pode aproximar de mim por causa da ordem de restrição.
Eu?
Estou a viver feliz com o meu filho.
Aprendi que a verdadeira riqueza não se mede em dinheiro, mas em amor.
Mas admito… sabe bem usar o dinheiro para ensinar uma lição a bullies.
A mendiga de antes —
agora é a dona da terra.
